新嘗祭（にいなめさい）—「勤労感謝の日」のルーツと、食へのありがとう
毎年11月23日は「勤労感謝の日」。
カレンダーにはそう書いてあるけれど、
「そもそも、なんでこの日に“勤労に感謝”するんだろう？」
と思ったことはありませんか？
実はこの日には、日本の古くからの行事「新嘗祭（にいなめさい）」が深く関わっています。
今日は、“食への感謝”という視点から、新嘗祭のお話をしてみたいと思います。
新嘗祭ってどんな日？
一言でいうと、新嘗祭は
「その年に収穫された新しいお米や穀物を、”神様”にお供えし、感謝していただく日」です。
「新（にい）」と「嘗（なめ）」の意味
「新（にい）」は新しい穀物、「嘗（なめ）」は口にする・舐め味わうという意味。
もともとは宮中の行事の日、今はみんなの「収穫感謝の日」
新嘗祭は、もともと宮中で行われてきた収穫感謝の行事でしたが、やがて各地の神社や地域にも広まり、今では日本各地で親しまれる年中行事となりました。
明治時代に暦の制度が変わったことをきっかけに、新嘗祭は毎年11月23日に固定されます。
戦後、新日本国憲法が制定される際に「新嘗祭」は「勤労感謝の日」と名を変え、世俗的な祝日となりました。
名前は変わりましたが、そこに流れている考え方は、
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自然の恵みに感謝する
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人の働きをねぎらう
という意味で、今の「勤労感謝の日」とつながっています。
全国の神社や地域で続く「新嘗祭」
11月23日前後には、全国の神社で新嘗祭や収穫祭が行われます。C’est du nanan の地元宇佐神宮でも、五穀豊穣への感謝を参拝者と共にお祝いしています。
「私たちは自然の恵みで生きている」
という、当たり前だけれど忘れがちな事実を、そっと思い出させてくれます。
本質は、「食べ物と、その背景へのありがとう」
新嘗祭には、細かな作法や決まりごともたくさんありますが、
私たちにとって大事なのは、その“気持ち”の部分です。
「今年もごはんが食べられていることに、ちゃんとありがとうを言う日」
どんな土地で育ったお米なのか、このお米に、どれだけの人が関わっているのか。
一度立ち止まって思いをはせる、 11月23日はそんな「新嘗祭的」な過ごし方もいいのではないでしょうか。
お米や和の素材を使ったお菓子で「ありがとう」を贈る
C’est du nanan のお菓子は
和素材（米粉、大豆、黒糖、小豆、抹茶、柚子…）をふんだんに取り入れた、 感謝の気持ちを伝えるためのお菓子ギフトです。
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いつもがんばっている家族へ
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お世話になっている方へ
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自分自身へのご褒美として
それぞれの「ありがとう」にそっと寄り添うお菓子でありたい。
C’est du nanan のお菓子と共に、大切な方へ気持ちを贈るお手伝いができましたら幸いです。
